JYP 4년 만의 신인 걸그룹 OURBIRTHDAY, 오늘 프리 데뷔한다

JYP엔터테인먼트가 무려 4년 만에 새로운 걸그룹을 선보입니다. 오늘(7월 22일) 오후 6시, 3인조 신인 걸그룹 OURBIRTHDAY(아워벌스데이)가 첫 디지털 싱글 'HUNGRY (Side A)'를 발매하며 프리 데뷔에 나섭니다. NMIXX 이후 4년 만의 신인 걸그룹 데뷔라는 점에서 가요계 관심이 뜨겁습니다.

NMIXX 이후 4년 만의 신인, 그런데 완전체가 아니다?

OURBIRTHDAY는 JYP엔터테인먼트의 레이블인 INNIT 엔터테인먼트 소속으로, 최종적으로는 7인조로 완성될 예정인 그룹입니다. 다만 오늘 발매되는 'HUNGRY (Side A)'에는 먼저 공개된 조혜진, 베이비, 아치라야 세 명만 참여합니다. 나머지 멤버들은 추후 순차적으로 공개되며, 7인 완전체가 갖춰지는 시점을 정식 데뷔일로 볼 가능성이 높다는 관측이 나옵니다. 즉 오늘은 '프리 데뷔'라는 표현 그대로, 정식 데뷔에 앞선 예고편 성격이 짙은 셈입니다.

이런 단계적 공개 방식 자체가 이례적이라 팬들 사이에서도 다양한 해석이 나오고 있습니다. 조혜진, 베이비, 아치라야는 다국적 구성이 특징인데, 조혜진은 Mnet '스트릿 댄스 걸스 파이터 2' 출연 경험이 있고, 지난해 KBS 2TV 오디션 프로그램 '더 딴따라'에서 우승을 차지한 이력이 있습니다.

'아워벌스데이'라는 이름에 담긴 의미

그룹명 OURBIRTHDAY는 '매일이 생일인 것처럼 순간을 즐기자'는 의미를 담고 있습니다. 평범한 일상도 자신들만의 색깔로 새롭게 정의하겠다는 포부가 담긴 이름이라고 소속사는 설명합니다.

흥미로운 점은 캐릭터 콘셉트입니다. JYP 소속 걸그룹들은 그동안 각자의 세계관 캐릭터를 선보여왔는데, ITZY의 TWINZY, NMIXX의 MIXXFFY, NiziU의 NIZOO는 모두 동물을 모티브로 했습니다. 반면 OURBIRTHDAY는 음식을 모티브로 한 캐릭터를 내세운 것으로 알려져 있는데, 이는 JYP 걸그룹 역사상 처음 있는 시도입니다. 실사 멤버 공개에 앞서 캐릭터를 먼저 선보인 마케팅 방식도 이런 세계관 구축의 연장선으로 풀이됩니다.

데뷔까지 걸어온 짧고 굵은 타임라인

이번 프리 데뷔까지 이어진 과정은 꽤 속도감 있게 진행됐습니다. 지난 7월 2일 공식 SNS 계정이 개설되며 그룹 로고가 처음 공개됐고, 7월 15일에는 'ERROR 502: Bad Gateway'라는 제목의 티저 필름이 베일을 벗었습니다. 이 영상에서는 멤버들이 알 수 없는 세계를 헤매다 다시 만나는 과정을 담담한 내레이션과 영화적인 영상미로 그려냈고, 마지막에는 'OURBIRTHDAY'라 적힌 케이크 앞에 모여 촛불을 함께 끄는 장면으로 마무리됩니다. 이후 화면이 잠깐 다시 깜빡이는 연출로 세계관에 대한 궁금증을 남기기도 했죠.

이어 7월 16일과 17일에는 조혜진, 베이비, 아치라야 세 멤버의 단체 및 개인 콘셉트 포토가 순차적으로 공개되며 본격적인 프로모션에 들어갔습니다. 화이트 톤의 애슬레저 룩으로 'HUNGRY' 콘셉트의 비주얼을 완성했다는 평가입니다. 그리고 오늘, 첫 싱글 발매로 이 흐름이 이어지는 겁니다.

왜 이번 데뷔가 주목받나

JYP엔터테인먼트는 원더걸스, 미쓰에이, TWICE, NiziU, ITZY, NMIXX까지 시대를 대표하는 걸그룹들을 연달아 배출해온 기획사입니다. 그만큼 새 걸그룹이 나올 때마다 업계와 팬들의 기대치가 상당히 높게 형성되는 편인데, 이번에는 특히 4년이라는 공백기가 있었던 만큼 관심이 더 큽니다.

또한 다국적 멤버 구성과 음식 모티브 세계관, 단계적 멤버 공개 방식까지, 기존 JYP 걸그룹들과는 다른 결의 시도들이 여럿 겹쳐 있어 이 조합이 어떤 반응을 이끌어낼지가 관전 포인트로 꼽힙니다. 완전체 데뷔가 언제, 어떤 방식으로 이뤄질지도 계속 지켜볼 부분입니다.